Ecología

Cuando un coatí se posa en un río para beber agua,  existe una interacción entre el animal y el río. En ese momento un jaguar se acerca y  caza el coatí dejando solo los huesos. Aquí se observa una relación entre los organismos y su medio, ya que, usa el recurso del río, el jaguar utiliza al coatí como recurso y los hongos, bacterias y protozoarios descomponen los huesos para dar nutrientes al suelo. 

En este ejemplo existe una interacción y a estas se les da el nombre de ecología, por lo tanto la ecología es: una rama de las ciencias naturales que se dedica a estudiar las relaciones que tiene plantas, animales y otros seres vivos con el medio en el que viven 

Cuando el jaguar devoro al coatí, satisfizo la necesidad de alimento, la necesidad de energía. De esta manera, toda cadena alimentaria consiste en una transferencia de energía de un ser vivo a otro. 

En una cadena alimentaria se distinguen diferentes NICHOS ECOLÓGICOS de las especies que participan en esa cadena. El nicho ecológico es el papel que desempeñan los organismos dentro de un ecosistema. Si nosotros por ejemplo nos comemos una lechuga, nosotros adoptamos el nicho ecológico de HERBÍVOROS, ya que nos alimentamos de las platas, o sea, los PRODUCTORES, que son los organismos que producen su propio alimento. Por el contrario, cuando comemos pollo o gallina, el pollo es el HERVÍVORO y nosotros nos alimentamos de él, entonces ahora adoptamos el nicho ecológico de CARNÍVORO DE PRIMER ORDEN, al alimentarnos de un HERVÍVORO. 

Otro caso es cuando comemos atún. Sigamos esta cadena alimentaria a través del siguiente esquema.  

Dentro de una cadena alimentaria, es muy importante mencionar a los DEGRADADORES. Estos son hongos, bacterias y protozoarios que degradan a organismos muertos o los desechos (como heces) de éstos. De esta manera, al degradarlos, regresan muchos nutrientes al suelo, donde se vuelve disponible para las plantas.

BIOMAS. 

Los biomas son entonces grandes regiones terrestres que se caracterizan por tener clima, suelo, plantas y animales similares. Un bioma comprende varios ecosistemas de los cuales podemos diferenciar: 

1. BOSQUE 

Las selvas son ecosistemas generalmente tropicales se pueden clasificar en selvas húmedas y selvas secas 

Las selvas húmedas abarcan cerca del 25% del territorio nacional y se caracteriza por presentar árboles muy grandes que logran alcanzar los

Estos bosques los encontramos en el Golfo de nuestro país y el Caribe 

Las selvas secas se caracterizan por presentar árboles pequeños (en comparación con las selavas humedas) de no más de

3. DESIERTO 

Los desiertos se caracterizan por presentar vida prácticamente nula o escasa. 

El suelo del desierto está compuesto a menudo de arena, y puede haber

Los desiertos pueden contener valiosos depósitos minerales que fueron formados en el ambiente árido, o fueron expuestos por la erosión. Debido a la sequedad de los desiertos, son lugares ideales para preservación de artefactos humanos y fósiles. 

Este ecosistema tiende a confundirse con el Matorral xerófilo propio de América, en este lugar a diferencia de los desiertos existe gran diversidad de especies, siendo representativas las cactáceas (cactus, biznagas, nopales, mamilarias etc.), además existe gran cantidad de especies animales como: arañas, serpientes, búhos, lechuzas, coyotes, lobos, murciélagos etc.. Una de sus características principales es que en el día hace mucho calor (alcanzan temperaturas de hasta 40^OC) y en las noches hace mucho frío (con temperaturas de 3 hasta -1^OC) esto debido a que no existen cuerpos de agua ya que estos son controladores biológicos de la temperatura. Otra característica que presentan es que las lluvias son muy escasas. 

4. SABANA 

Sabana, pradera tropical poblada de arbustos y árboles dispersos de varios tamaños. La aparición de la sabana podría deberse a las características del suelo, a fuegos periódicos provocados por rayos o por la acción humana, y a la influencia del clima.

La sabana se caracteriza además por la alternancia de una estación húmeda y otra seca. 

Sabanas del mundo: 

1. En la sabana africana (este del área central de África) las temperaturas alcanzan los

2. En América, en cambio, existen tres tipos diferentes de sabana: cerrados, chaco y llanos. Los primeros son formaciones que se extienden por el altiplano de Brasil. En segundo lugar está el chaco, que abarca territorios en Bolivia, Paraguay y Argentina, predominan las plantas leñosas con espinas, y las condiciones climáticas se vuelven progresivamente más secas al oeste de los ríos Paraguay y Paraná. Entre las sabanas que vienen determinadas por sus suelos se encuentran:  Los Llanos de Venezuela y el cerrado de Brasil. Estos últimos se caracterizan por unos suelos cubiertos por una dura costra, formada por óxidos de hierro. El problema principal de la sabana, al igual que el de otras praderas, es el sobrepastoreo. A esto hay que sumarle los incendios, ya que al ser muy árida la superficie en su época seca, es muy fácil la propagación del fuego, agilizando el crecimiento de las hierbas, pero frenando el desarrollo de los árboles. Muchas veces los incendios son intencionales, con el único fin de hacer crecer pasto nuevo y de alguna manera “mejorarlo”. 

CONTAMINACIÓN: 

Casi  la mayoría de los actos de la especie humana tienen algo en común. Desde el niño que tira la basura que envuelve un paleta, la ama de casa que tira el aceite por el drenaje, la persona que viaja en coche hacia su trabajo, hasta las fábricas que producen todo lo relacionado con nuestra vida diaria producen contaminantes. 

La contaminación es básicamente una introducción de un agente extraño a cualquier medio, esto se entiende como alguna sustancia o forma de energía indeseada o dañina. 

Como son demasiados los contaminantes y los medios que se pueden contaminar, sería conveniente dividirlos y dar varios ejemplos en cada uno de ellos para que se de un mejor entendimiento de esta materia. 

Contaminación del Agua. 

El agua es un componente vital para cualquier organismo en la tierra. Todo organismo utiliza el agua para todos los mecanismos metabólicos, higiénicos, de riego etc., por eso mismo es imprescindible contar con buena calidad del agua y en buena cantidad como para poder satisfacer todos los aspectos de nuestra vida. 

En nuestro planeta el 75% es agua  de la cual el 97.5% es agua salada el 2.5% es agua dulce, pero a pesar de esto no toda es potable ya que de toda el agua solo el 0.5% es potable. Como observamos el agua potable es poca y cada vez se va reduciendo su cantidad ya que constantemente se vierten sustancias negativas siendo muy fácil de contaminar; debido a que el agua es muy susceptible a disolver muchos tipos de sustancias. 

De los contaminantes del agua, podemos distinguir algunos tipos: 

1. Microorganismos patógenos: Aquellos organismos que causan enfermedades a la población humana como

2. Desechos Orgánicos: como heces y orina producidos por humanos o ganado. Estos compuestos son degradados por bacterias y agotan el oxígeno en el ambiente acuático impidiendo la vida a peces u otros organismos. Así mismo, existe un fenómeno llamado Eutrofización, este fenómeno es el exceso de nutrientes orgánicos en un ambiente acuático, por ejemplo en el lago de Chapultepec 

3. Sustancias químicas: Aquí podríamos incluir a los ácidos como el muriático (HCl), las bases como la sosa caústica (NaOH), los metales pesados como plomo o cromo, los pesticidas,  los fertilizantes petróleo, gasolina, detergentes y algunos solventes. Estos contaminantes son de especial atención, ya que provocan una amplia contaminación aniquilando a casi todos los seres vivos, imposibilitando el uso de esa agua para fines agrícolas o para beber. 

4. Sedimentos y materiales suspendidos. Partículas del suelo como arena, arcilla o los plásticos. Este tipo de contaminación es tan común en el Distrito Federal que incluso podríamos afirmar que todos los cuerpos de agua han sucumbido por este problema. Un ejemplo claro es el Río de los Remedios 

5. Sustancias Radiactivas. Proveniente de las industrias radiactivas, este tipo de contaminación puede acumularse y provocar diversos tipos de mutaciones en las especies. 

Además de este tipo de contaminantes, vamos a encontrarnos que muchos contaminantes del suelo y la atmósfera también afectan al agua. 

Para que se logre que el agua tenga la calidad adecuada para el consumo humano, ésta debe de tener una cantidad mínima establecida de los contaminantes antes mencionados, esto se refiere a

Para que el agua tenga una buena calidad  debe seguir ciertos parámetros como: 

Carecer de microorganismos patógenos, sustancias tóxicas y, además, cumplir con las normas sanitarias. 

Estas son algunas normas sanitarias: 

ü  Tener menos de una colonia de bacterias coliformes por cada 100 ml de agua.

CONTAMINACIÓN DEL AIRE. 

El aire es una mezcla homogénea de diferentes gases, esta compuesta por 71% de nitrógeno, 28% de oxígeno y 1% de otros gases (como CO₂, CH₄, H₂, He, Kr, Ne)  se contamina principalmente a consecuencia de una gran variedad de actividades que desarrollamos de manera cotidiana; tanto en el nivel individual (en el uso del automóvil, fumar, la quema de basura o la utilización de servicios, etc.), como en el nivel institucional o empresarial (por ejemplo, en la quema de combustible en la industria o el uso de solventes, entre otras). 

El resultado de estas actividades es la emisión de gases o partículas contaminantes al aire que pueden afectar nuestra salud y a nuestros ecosistemas. 

En México, hasta hace pocos años se consideraba que este deterioro era exclusivo de

La calidad del aire se determina en función del tipo y concentración de diferentes contaminantes gaseosos, aerosoles y materiales particulados presentes en la atmósfera. 

Resulta muy útil diferenciar los contaminantes en dos grandes grupos, con el criterio de si han sido emitidos directamente a la atmósfera por fuentes de emisión, como los automóviles, las chimeneas de la industria, entre otros, o si se han formado en la atmósfera. 

Así, tenemos: 

Contaminantes primarios: Aquellos procedentes directamente de las fuentes de emisión, por ejemplo: plomo (Pb), monóxido de carbono (CO), óxidos de azufre (SOx), óxidos de nitrógeno (NOx), hidrocarburos (HC), material particulado, entre otros. 

Contaminantes secundarios: Aquellos originados en el aire por la interacción entre dos o más contaminantes primarios, o por sus reacciones con los componentes naturales de la atmósfera. Por ejemplo: ozono (O₃), peroxiacetil-nitrato (PAN), hidrocarburos (HC), sulfatos (SO₄), nitratos (NO₃), ácido sulfúrico (H₂SO₄), entre otros. 

También hay especies contaminantes que pueden ser emitidas directamente y/o se forman durante su transporte aéreo. Por ejemplo, los hidrocarburos, entre otros. 

De las fuentes de contaminación atmosférica podemos ubicar: 

1. Fuentes puntuales (también conocidas como fuentes estacionarias o fijas). 

Una fuente puntual se refiere a una fuente en un punto fijo o estacionario, como las plantas de energía, industrias químicas, refinerías de petróleo, fábricas, etc. Las fuentes estacionarias pueden emitir uno o varios contaminantes del aire además de muchos otros contaminantes peligrosos. 

Una de las mayores preocupaciones en todo el mundo, es la emisión de contaminantes como el bióxido de azufre (SO₂) y partículas (PM) en la generación de energía eléctrica, pues su proceso involucra la combustión de grandes cantidades de combustibles fósiles. 

2. Fuentes móviles 

Las fuentes móviles incluyen a las diversas formas de transporte tales como automóviles, camiones, aviones, etc., puesto que producen grandes cantidades de monóxido de carbono (CO) y cantidades menores de óxidos de nitrógeno (NOx) y compuestos orgánicos volátiles (COVs), que se combinan con el agua de la atmósfera generando la lluvia ácida (formada por H₂SO₄, H₂CO₃ y HNO₃) 

3. Fuentes naturales 

Además de las actividades humanas, los fenómenos naturales y la vida animal y vegetal pueden jugar un papel importante en el problema de la contaminación del aire. De la contaminación podemos citar como ejemplo a la erupción de los volcanes, el polvo producido por la erosión, la liberación de metano en pantanos y por parte de organismos. 

Todos estos contaminantes atmosféricos perjudican la salud humana, de igual manera ocurren varios fenómenos atmosféricos causados por este tipo de contaminantes. 

EFECTOS DE

-          Inversión Térmica 

Casi a diario oímos en el radio que se sufre de inversión térmica en el Distrito Federal y otras partes del mundo. 

La inversión térmica se caracteriza por que el aire de las capas bajas, o sea, cerca de la superficie de la cuidad es más caliente, éste aire tiende a elevarse como un globo aerostático abriendo paso a que las masas de aire más frío, ubicados en las capas superiores o más elevadas desciendan y así enfrían la ya caliente ciudad. 

Pues bien, cuando oímos que la cuidad se encuentra con una inversión térmica, es que ocurre exactamente lo contrario, la temperatura del aire es mayor en la parte superior que en la parte inferior. 

De noche, la temperatura de la capa inferior, cercana a la superficie desciende, pero la temperatura de la capa superior no desciende. La capa superior caliente queda atrapada por 2 capas de aire frío, la de la superficie o capa inferior y las capas más superiores. Cuando se liberan contaminantes, éstos se quedan retenidos y mantenidos en las capas inferiores, ya que como las capas de aire estas atrapadas, no se puede dar un flujo que despeje los contaminantes, provocando graves consecuencias en la población humana.

-          Efecto Invernadero. 

En condiciones normales, cuando la luz irradia cualquier parte de la ciudad de México, ésta incide y deja un poco de energía calorífica en el suelo y rebota hacia la atmósfera en forma de luz infrarroja. Cuando se generan muchos gases de efecto invernadero (como por ejemplo el CO₂ o el vapor del agua principalmente) estos gases dejan pasar los rayos provenientes del sol, una vez que estos inciden en el suelo, dejan su energía y se retiran, pero son bloqueados por estos gases, que hacen que estos rayos regresen y vuelvan a calentar el suelo, impidiendo que estos salgan. 

En todo el mundo se esta dando este fenómeno, y si pensábamos que no contribuimos mucho al problema, se ha demostrado que México produce el 1.5% de gases de efecto invernadero a nivel mundial, de esta manera ayudando al calentamiento global y sus repercusiones.

CONTAMINACIÓN DEL SUELO.

Cuando en el suelo depositamos de forma voluntaria o accidental diversos productos como papel, vidrio, plástico, materia orgánica, materia fecal, solventes, plaguicidas, residuos peligrosos o sustancias radioactivas, etc., afectamos de manera directa las características físicas y químicas de este, desencadenando con ello innumerables efectos sobre seres vivos. 

Cuando amontonamos la basura al aire libre, ésta permanece en un mismo lugar durante mucho tiempo, parte de la basura orgánica (residuos de alimentos como cascaras de fruta, pedazos de tortilla, etc.) se fermenta, además de dar origen a mal olor y gases tóxicos y lixiviados, al filtrarse a través del suelo en especial cuando éste es permeable, (deja pasar los líquidos) contamina con hongos, bacteria, y otros microorganismos patógenos (productores de enfermedades), no solo ese suelo, sino también las aguas superficiales y las subterráneas que están en contacto con él, interrumpiendo los ciclos biogeoquímicos y contaminado y causando contaminación del agua que nosotros mismos bebemos. 

Algunos agentes y consecuencias de la contaminación del suelo. 

AGENTES CONTAMINANTES DEL SUELO: 

¨      Basura no biodegradable arrojada al suelo o al agua. 

¨      Lixiviados; es decir sustancias tóxicas procedentes de la basura descompuesta y filtradas al suelo mediante el agua de la lluvia. 

¨      Pesticidas(o plaguicidas), o sea sustancias químicas empleadas para eliminar plagas de los cultivos. 

¨      Fertilizantes; esto es, sustancias químicas usadas para aumentar la producción agrícola. 

¨      Sustancias radiactivas, es decir sustancias que emiten radiaciones nocivas para los seres vivos. 

¨      Derrames de petróleo en el suelo o el agua.

Con el desarrollo de la civilización industrial y urbana, el ruido, que se define como un sonido inarticulado y confuso más o menos fuerte, ha tomado gran importancia.

Las afectaciones causadas al hombre por el ruido excesivo pueden ser de orden fisiológico o psicofisiológico, e inciden cada día más, sobre todo en los obreros industriales. Entre los efectos fisiológicos producidos por el ruido se encuentran la fatiga auditiva y los traumatismos acústicos, entre otros. 

Otros efectos producidos a largo plazo pueden ser: la alteración del ritmo cardíaco y de la tensión arterial, y hasta trastornos de orden psíquico. 

Los niveles de ruido se miden en unidades llamadas decibeles (dB), y en algunos países se han dictado regulaciones para establecer límites permisibles al respecto. 

La intensidad de los ruidos fluctúa en una escala entre 0 y 160 decibeles; el nivel perjudicial para el oído humano se encuentra alrededor de los 90 decibeles. 

A continuación brindamos el equivalente en dB de algunos ruidos comunes que se encuentran sobre el límite perjudicial para el oído humano: 

¿Cómo poder resolver el problema de contaminación del agua o el suelo o la atmósfera? Esta pregunta no es nada fácil, y mucho menos en una ciudad que en cierta medida no está educada ni tiene el hábito de proteger al ambiente. 

El gobierno de México ha puesto varios programas para que la contaminación del aire, suelo y agua sea controlada y produzca los menores daños a la salud pública. 

Contaminación del suelo. 

Para evitar la contaminación del suelo, es imprescindible atacar la fuente de contaminantes sin generar otros, por ejemplo es muy normal en varias comunidades la quema de basura, esta técnica, si bien elimina la basura, produce contaminantes atmosféricos. Algunas técnicas son mejores para el tratamiento de los contaminantes del suelo. Hablando específicamente de la basura, los gobiernos de los estados implementan varios pasos para el tratamiento de la basura. 

-          Recolección. Las delegaciones cuentan con 2 mil 90 unidades recolectoras, que tratan de transportar los residuos a su destino final. En este caso podemos recordar el programa de “Separación de Residuos Sólidos de la ciudad de México” en el cual se dividían los residuos en orgánicos e inorgánicos. Es de mucha ayuda seguir los lineamientos de los programas, ya que una vez que se recolecten de forma adecuada los residuos, pueden ser re-utilizados y tratados de una mejor manera. 

-          Transferencia. El Distrito Federal cuenta con trece estaciones de transferencia de residuos, que bien, funcionan para minimizar los efectos adversos de el acumulo de la basura, como formación de microorganismos, mal olor, polvo, etc. 

-          Selección. El gobierno del Distrito Federal cuenta con tres plantas de selección de residuos ubicadas en Bordo Poniente, San Juan de Aragón y Santa Catarina. En estas plantas se recuperan más de 20 productos reciclables. 

-          Disposición Final. Esta puede concurrir en dos zonas principalmente: 

1. Planta de Composta Bordo: la cual utiliza la materia orgánica proveniente de los desechos orgánicos para la creación de composta utilizada para fertilizar las áreas verdes y camellones 

2. Relleno Sanitario Bordo Poniente: Estos rellenos sanitarios son una técnica muy eficaz si se hace de manera correcta. En el Relleno Sanitario Bordo Poniente se disponen de manera segura y controlada los residuos sólidos generados en

Este proyecto, iniciado en

Los rellenos sanitarios también sirven para la eliminación de muchos compuestos radioactivos. Por ejemplo, en la planta de energía nuclear de Laguna Verde, los desechos radiactivos son aislados en un tipo especial de relleno sanitario, el cual, sólo se diferencia del relleno de Bordo Poniente en el material y el grueso de las paredes del relleno, ya que los productos radiactivos generan radiactividad, siendo necesario el uso de paredes de plomo y boro para evitar que la radiactividad llegue al ambiente. 

De igual manera que el gobierno, nosotros podemos contribuir al problema de la basura con algunas técnicas bastante fáciles: 

A) Reutilización: El no desechar productos que bien pueden volver a utilizarse es la manera más inteligente de evitar contaminación. Como ejemplo es posible volver a utilizar cuadernos escolares. Los neumáticos pueden reutilizarse en jardines, para maceteros, como barreras de la erosión, etc. Cualquier textil puede volver a utilizarse, ya que si la prenda ya no sirve, bien puede servir como un trapo de limpieza. 

B) Reducción: Una manera noble de reducción de contaminantes. En este caso podemos comprar lo menos posible productos contaminantes; no comprar muchas latas, si no su contraparte de vidrio, y si es reciclado, mucho mejor. Las pilas alcalinas o de zinc-carbón y baterías de celulares son muy contaminantes, por lo cual es necesario darles el menor uso posible usando pilas recargables. 

c) Reciclado: Esta práctica es la más común y aún así es eficiente. Casi todos los productos actuales pueden ser reciclados. En el DF existen muchos centros de reciclaje de plásticos, papel, metales, vidrios, etc. sin embargo, para el gobierno es casi imposible recolectar todos los productos que pueden reciclarse, por lo cual, nosotros podemos separarlos, catalogarlos y enviarlos a estos centros para que tengan el tratamiento necesario para que puedan ser reciclados y así, no produzcan el acumulamiento de basura y reduzcan la fabricación de estos materiales, ayudando de dos maneras a detener el problema de la contaminación. 

Contaminación del agua. 

Para mitigar el problema de contaminación del agua es necesario hacer el mejor uso de este recurso: 

-          No desperdiciándola.

Como primer paso, el gobierno implemento el programa de “Hoy no circula” de esta manera se evitan muchos contaminantes provenientes de los automóviles. De igual manera el programa de Verificación promueve el uso de vehículos con emisiones controladas de contaminantes aéreos. 

En cuanto a la contaminación por parte de las fábricas, el gobierno implementó el programa “Proaire” el cual consiste de alguna manera al programa de verificación, puesto que las industrias deben de controlar las emisiones contaminantes. 

Nosotros también podemos ayudar a mitigar este problema: 

-          Usando el automóvil menos o compartiéndolo o utilizando el transporte colectivo.

PESTICIDAS 

En cuanto al uso de pesticidas, ya que estos contaminantes afectan al suelo, atmósfera y agua, es necesario reducir el consumo de éstos. Una de las mejores maneras de hacerlo es implementando el uso de CONTROLADORES BIOLÓGICOS. En otras palabras, el uso de depredadores de las pestes. 

Esta práctica es muy efectiva si se hace bien, ya que primero se tiene que saber la especie a eliminar; seleccionar adecuadamente el controlador biológico; hacer un seguimiento semanal de estos controladores. Una vez que se llevan a cabo estos pasos, las pestes descenderán su número población de manera importante, tanto que sería posible prescindir del uso de pesticidas. 

DEMOGRAFIA 

Según el Instituto Nacional de Estadística, Geografía e Informática (INEGI) en una superficie de 1, 964, 375 km² hay una población total de 105, 790, 700** personas. La cantidad de población en México se refleja en muchos problemas ecológicos. Como hemos visto, todas las actividades diarias humanas generan una gran cantidad de contaminantes, de igual manera  el mantenimiento de esa población provoca un mayor gasto energético y la producción de más alimento, así como la creación de más lugares para vivir, etc. 

La tasa media de crecimiento anual de la población mexicana, según el INEGI en el 2007 es de 0.85 %. Esto significa que este es el porcentaje que crece la población en un año. Esta tasa media es menor a la encontrada en el 2000 que era de 1.33% o que la de 1990, siendo de 1.92 %.

**Este dato es aproximado faltan los últimos resultados del 2010 del INEGI