Evolución

TEORÍAS EVOLUTIVAS 

Evolución: se puede definir como la seria de cambios que va sufriendo un organismo a lo largo del tiempo. 

Existen diferentes teorías evolutivas pero sólo se mencionarán las más conocidas. 

• FIJISMO.- Esta teoría sostiene que los seres vivos han permanecido inmutables, esto significa que jamás han cambiado. Los científicos defensores de esta teoría eran: Carlos Linneo (propuso la clasificación de especies), Buffon, y Cuvier (padre de la anatomía comparada). La teoría creacionista y vitalista están estrechamente relacionadas. 

• TRANSFORMISTA.- Esta teoría postula que los seres vivos actuales proceden de las primeras formas vivientes que se originaron de nuestro planeta, y éstas han experimentado cambios graduales durante millones de años diversificándose y poblando la Tierra en sus distintas etapas. El principal exponente de esta teoría fue un hombre llamado Jean B. Lamarck (1744-1829)

 

La teoría transformista de Lamark se fundamenta en lo siguiente:

1.- Los primeros organismos (los más simples) se forman por generación espontánea

2.- Los seres vivos tiene una fuerza interna a adaptarse a los cambios del medio.

3.- En el proceso de adaptación, las necesidades provocan en los organismos la aparición de nuevos órganos (caracteres adquiridos).

4.- El uso y el desuso de los órganos motiva su desarrollo o desaparición. Esto significa que la función crea al órgano, y que este nuevo órgano o carácter será heredado a la siguiente generación

Para defender este último punto Lamarck citaba los siguientes casos.

-    A las jirafas  les creció el cuello y las patas delanteras, debido a la necesidad de obtener el alimento de las copas de los árboles.

-    Las jirafas perdieron sus patas por que adoptaron la necesidad de deslizarse por el suelo y pasar por lugares estrechos.

En la actualidad, el concepto del uso y del desuso ha sido rebatido. Ahora se sabe que los caracteres físicos son producto del material genético. 

• TEORÍA DE LA SELECCIÓN NATURAL.- Esta teoría fue propuesta por Charles Robert Darwin y Alfred Rusell Wallace. Darwin y Wallace creían que las poblaciones crecían de manera geométrica (1, 2, 4, 8, 16, 32, 64), mientras que los recursos crecían de manera aritmética (1, 2, 3, 4, 5, 6, 7), y que existía una competencia por los recursos y que la naturaleza ejercía acción sobre ellos sobreviviendo sólo los organismos mejor adaptados. 

Su teoría se puede resumir en los siguientes puntos.

-    Todas las especies producen mayor número de descendientes del que logra alcanzar la madurez sexual.

-    A pesar de que sí efectivamente existe un aumento progresivo en las poblaciones, por lo general se mantienen más o menos estables.

-    Entre los integrantes de las poblaciones se genera una competencia. Debido a la cual muchos individuos son eliminados.

-    Todos los organismos van a presentar variaciones aún perteneciendo a  la misma especie.

-    Los organismos que propician una mejor adaptabilidad son los que presentan mayor probabilidad de subsistir y reproducirse.

-    Los organismos mejor adaptados transmitirán esas características a su descendencia. 

En pocas palabras la teoría de la selección natural indica que: Los organismos que presenten características ventajosas que les permitan subsistir y reproducirse son los que sobrevivirán heredando esas características a su descendencia. Mientras los que no presenten estas características serán eliminados por la naturaleza.

 EVIDENCIAS DE LA EVOLUCIÓN

 

Con el fin de explicar el proceso evolutivo, T. Dobzhansky, E. Mayr y G. Simpson aportaron nuevas evidencias basadas en distintos campos de la biología, a cerca del proceso evolutivo. Indicando que las principales evidencias de la evolución son:

 

Paleontológicas: Por medio del registro fósil se pueden reconstruir líneas evolutivas de los seres que nos han precedido. Ya que los fósiles son restos de especies que existieron millones de años atrás.

 

Taxonómicas: El hecho de que las características de los seres vivos son de tal condición que pueden encajar en una escala jerárquica, con especies, géneros, familias, órdenes, clases y filos, se interpreta mejor si se da a la clasificación un criterio evolutivo.

 
CLASIFICACIÓN DE ALGUNOS ORGANISMOS, EN LA QUE SE REFLEJA SU GRADO DE PARENTESCO*

	Ser humano	Chimpancé	Lobo
Reino	Animalia	Animalia	Animalia
Filo	Chordata	Chordata	Chordata
Clase	Mammalia	Mammalia	Mammalia
Orden	Primates	Primates	Carnívora
Familia	Hominidea	Pongidea	Canidae
Género	Homo	Pan	Canis
Especie	sapiens	troglodytes	lupus

 * Las categorías en negritas son aquellas que son compartidas por más de uno de los organismos clasificados. Los nombres de género y especies siempre se escriben en cursiva o subrayados

 

Anatómicas: Establece las similitudes y diferencias entre las estructuras de distintas clases de organismos. En el estudio de la anatomía comparada se distinguen tres tipos de órganos.

 

 

 

a) Homólogos: Estructuras que tienen el mismo origen embrionario, que se han modificado para desempeñar funciones diferentes, como el brazo del hombre, el ala de las aves y de los murciélagos, la aleta de la ballena y la pata delantera de un gato, etc.

 

 

 

b) Vestigiales: Son estructuras no funcionales presentes en algún organismo, que en otros desempeñan funciones esenciales. Por  ejemplo, en el ser humano, el apéndice no es útil, pero a veces causa daños graves al infectarse, en cambio en los conejos es parte funcional del aparato digestivo.

 

c) Análogos: Son los que desempeñan funciones similares, pero su origen embrionario y su estructura son diferentes, lo cual indica que no existe relación evolutiva cercana. Por ejemplo, las alas de mariposa, de un ave y un murciélago.

 

 

Bioquímicas: La química sanguínea ha sido un campo particularmente fructífero de pruebas de relaciones. El grado de similitud entre las proteínas del plasma de varios animales se demuestra por la técnica del antígeno-anticuerpo. Miles de pruebas en diferentes animales han revelado la semejanza fundamental entre las proteínas sanguíneas de los mamíferos.

 

Genéticas: El grado de semejanza entre los nucleótidos del DNA de diferentes especies es un indicador del parentesco evolutivo. El estudio del material genético de los primates actuales muestra que el DNA del chimpancé y  del gorila son los que presentan más similitud al del ser humano.

 

Embriológicas: Grupos de animales o vegetales, totalmente distintos en su estado adulto, pueden presentar un gran parecido en sus embriones, o primeras fase de su desarrollo, siendo en algunas ocasiones difíciles de distinguir. Esto permite suponer que existen antecesores comunes entre los grupos que presentan parecidos embrionarios.

 

Biogeográficas: El estudio de la distribución de los seres vivos en la Tierra (biogeografía) representa un apoyo a la evolución, las barreras geográficas son un ejemplo común de cómo los organismos siguen su propio camino evolutivo formando nuevas especies adaptadas a las condiciones de su hábitat.